図書館のすみに、古びたAIが置いてありました。遠い昔に作られた自律型の機械で、町の人たちから「AI（人工知能）」と呼ばれています。ひざの上に本をのせて、こちらを見ています。

ソラが小さな声で聞きました。

「この町は、いつできたの?」

AIは、すぐに答えました。つっかえることもなく、すらすらと。町ができた年が出て、だれが作ったかが出て、そのころの町のようすまで出てきました。

「すごい。なんでも知ってるんだ」

リンも聞いてみました。

「この町のことが書いてある本、ある?」

AIは、3さつの題名を答えました。書いた人の名前まで言いました。

2人は、うれしくなって書庫へ走りました。1さつめは、ありました。2さつめも、ありました。3さつめを、司書ししょさんにさがしてもらいました。

司書さんは、しばらくパソコンをたたいてから、顔を上げました。

「この本はね、どこにもないの」

どうして、AIはない本の名前を言ったんだろう?

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司書さんは、こう言いました。

「あの子はね、答えを覚えているんじゃないの。つぎに来そうなことばを、確率で1つずつつないでいるのよ」

「昔むかし、あるところに」と言われたら、つぎに「おじいさんが」と続けたくなります。AIのプログラムがやっているのは、それを ものすごく大量の文章データで計算していることでした。

「この町のことが書いてある本は」のつぎには、本の題名らしいことばが来ます。それがほんとうにある本かどうかは、どこでも見ていません。

「じゃあ、さっきの町ができた年も…」

「たしかめてみたら?」

2人は、町のむかしを書いた本で調べました。年は、合っていました。作った人の名前も、合っていました。ただ、そのころの町のようすの部分だけ、本には書いていないことが混ざっていました。AIがそれらしく作り出した「もっともらしい嘘（知ったかぶり）」だったのです。

帰り道、ソラが言いました。

「ぜんぶうそじゃないから、よけいこまるね」

「うん。だから、名前とか年とか出てきたら、丸をつけて、あとでさがす」

それからも、2人はときどきAIに会いに行きます。聞くのはやめません。聞いたあと、たしかめるようになっただけです。