答えるAIは、図書館だけではありませんでした。公民館の玄関に1体、駅前のかどにも小さいのが1体います。町には性格のちがう3体の自律型AIが置かれているのです。

ソラが言いました。

「3体のAIに、おなじことを聞いてみない?」

リンが出した問いは、「この町ができたのは いつですか」でした。

図書館のAI「イチ」は、まよわずに答えました。

「1723年です」

公民館のAI「ミツ」は、こう答えました。

「江戸のころです。くわしい年は、いくつか説があります」

駅前の小さいAI「ゼロ」は、いちばん短く答えました。

「はっきりしたことは、わかりません」

ソラは、ベンチにすわりこみました。

「どれかが、こわれてるんじゃない?」

2人は、つぎに何をしたと思う?

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2人は、町のむかしの本をさがしました。司書ししょさんが出してくれた古い本には、こう書いてありました。

町のはじまりについては、2つの記録が残っている。どちらが正しいかは、まだ分かっていない。

「ゼロが、合ってた」

「うん。でも」

リンは、そこで止まりました。

「でも、つぎもゼロが正しいとは、かぎらないよね」

3体のAIは、それぞれちがうプログラムで作られていました。最短で言い切るくせのあるイチ、データをたくさん並べるミツ、確実でないと止まるゼロ。くせがちがうだけで、どれかが絶対に正しいわけではありません。

ソラが聞きました。

「じゃあ、いつも3体に聞けばいいのかな」

「3つの答えがそろっても、安心はできないよ。3体のAIとも、元にしているデータ（情報源じょうほうげん）がおなじ1さつかもしれない」

ソラは、ノートにこう書きました。

「答えがちがったところ。そこが、人間がしらべる場所。」

それから2人は、答えがばらばらだった日を、よろこぶようになりました。そろった日より、しらべる先が残っているからです。