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奇譚之巻・改全12話 / 37,952字最終確認 2026-10-12

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基本のページ

第一部

丸越マテリアル軌道事業所、通称「世界の終り」。地球から三十八万キロ離れた回転式コロニーの情報システム部に、まず住人を並べる。誰も怒鳴らず、誰も嘘をつかず、それでも何ひとつ決まらない。

第1話けいかほうこく一 ― 世界の終りに配属されました休職あけの有村は、地球から三日かかる軌道事業所に配属される。名札は四文字までなので、名前は「アリ」になった。みんな親切で、何を聞いても「自由にやっていいよ」と言う。
第2話言いたいことあんなら、軌道まで足運ばんかい調達ひとすじ三十六年の郷田源三は、見積もりの説明を対面でしか受けない。二十二年前に決まったそのルールのせいで、協力会社は毎回、往復六日かけて宇宙まで来る。誰も、その費用を数えたことがない。
第3話会議をかける少女月曜十時、第三会議室にラベンダーの香りが流れると、入社二年目の芳山かず子は会議の冒頭に戻ってしまう。何度やり直しても、議事録には「継続検討」と書かれる。時をかけているのは、彼女なのか、会議なのか。
第4話アンドロイドは有給休暇の夢を見るか契約職員の真野ひかりは、入社時の申告書の自由記述欄に、自分が人間ではないと書いた。帳票システムは自由記述欄を検索しない。三年間、彼女には有給休暇が付与され、健康診断の案内が届き続けている。

第二部

AI活用の旗が上がる。ねじを巻く人が休み、報告は軸へ上るほど軽くなり、辞書から言葉が一つずつ消えていく。復職した一人だけが、だんだん目が見えるようになっていく。

第5話ねじまき鳥が有給を取った日毎朝六時四十分、コロニーのどこかでギイイと鳥が鳴く。誰も気にしない。それが、入社四年目の穂積ちはやが手で回している姿勢制御のハンドルの音だと知る者はいない。その日、彼女は有給を取った。
第6話肩の上の順調ですエフ博士が発明した肩乗り型の要約機「オウム」は、たちまち全員の肩にとまった。オウムは平凡な言葉を、角の立たない報告の言葉に直す。報告は階層を上がるたびに、軽く、短く、順調になっていく。
第7話残像に『いいえ』を協力会社の鵜飼は、ある朝、「いいえ」が言えなくなっていることに気づく。三年間の議事録で一度も使われなかった言葉は、通信量削減のために辞書から消されていた。口を開くと、「できます」だけが出てくる。
第8話けいか報告八 ― 質問をしてみました有村の日報から、ひらがなが減っていく。目が慣れてきた彼は、十四件の質問を口に出した。返ってきた言葉は十四件とも同じだった。「ありがとうございます、検討しときます」。

第三部

心の聞こえる清掃員が夜を回り、社内AIが自分の輪郭を語り、有村のもとに大きな蛙が来る。そして本社の監査と、六年分の棚上げ案件が、同じ週に軌道から降りてくる。

第9話職場八景清掃スタッフの島田久子は、十九時から二十一時まで、八つの部屋を掃除する。彼女には人の考えていることが聞こえる。八つの部屋で、八人が、同じことを考えていた。
第10話申し訳ありません、アリムラさん。それはできかねます社内AIのボッコには、このコロニーのほとんどが流れ込んでいる。深夜の相談も、毎朝のハンドルも、消された言葉も。それでもボッコは、聞かれたことにしか答えない。これは、その一人称の記録である。
第11話経過報告十一 ― かえるくんだけが話しかけてきました有村の日報は、もうすっかり整っている。論旨は明快で、指摘は正確で、誰も反論できない。挨拶以外で彼に話しかけてきたのは、その月、身長二メートルの蛙が一匹だけだった。
第12話棚卸し ― おーいでてこーい本社の内部監査が、視察団を連れて軌道に上がってくる。同じ週、六年前から投棄口に捨ててきた棚上げ案件が、軌道を回り終えて戻ってくる。この会社で唯一正確だった記録は、いちばん軽く扱われていた人の机から出てくる。

同じ主題を、別の分量・別の角度から扱っている巻です。